“和太鼓”在各式祭典与传统活动都不可或缺，是代表日本文化的乐器之一，作为历史悠久的打击乐器而闻名遐迩。但不知您是否听说过，近年逐渐有日本太鼓的演奏者登上表演舞台，在世界范围内都颇受关注。本篇文章刚好适合想理解和太鼓的人作为参考，除了会详细介绍其历史与种类，笔者也为了发掘更多关于和太鼓的魅力，实际体验了和太鼓的相关活动。在日本祭典之中不可或缺的“和太鼓”有着什么样的历史？在举办祭典时常见的和太鼓对日本人而言是家喻户晓的乐器，而不知读者们是否知道此乐器其实有着很长一段的历史呢？活跃于夏天祭典的和太鼓日本的太鼓约起源于公元前500年，过去都将此类膜鸣乐通称为TSUDUMI（鼓）；而在712年时所完成的日本神话『古事纪』之中也以TSUDUMI(都豆美・豆豆美)的称呼登场于书中。 “和太鼓”作为太鼓的通称，活跃于日本各种传统活动之中，但对于此通称的起源却有各种不同的说法，而其中一种说法为中国的“大鼓”相当于日本的大太鼓，此单字在传入日本之后演变为后来通称的“太鼓”。中国的太鼓・大鼓这次我们来到位于东京都台东区的太鼓博物馆“世界太鼓资料馆太鼓馆”，查询更多有关太鼓种类与历史的相关资料。太鼓馆不仅展示有和太鼓，同时也能看到来自于世界各地如：亚洲、非洲、欧洲等合计约800多种的太鼓收藏品，本馆秉持着第七代．宫本柳之助以“并不单单只是学习太鼓知识，而是借由实际打击来理解太鼓的美好。”的理念，展示中的太鼓大多数都可通过实际敲打，来亲自体验不同的声音。太鼓馆除了陈列和太鼓以外，也展示有来自世界各地的不同太鼓日本遗留的最古老太鼓相关资料目前最古老的太鼓资料，据说是自公元500年(6世纪)的古坟时代后期所留下。在群马县佐波郡堺町被挖掘出的埴轮(经过烧烤的土人偶)之中,就有斜揹着太鼓的男性埴轮，该物品目前保管于东京国立博物馆内。在群马县天神山古墓出土的埴轮(拿着太鼓的埴轮示意图) 现今太鼓虽然是随处可见的一般乐器，但在过去主要用来当作开战的信号，或是在帮助振奋士气、通风报信时使用，可以从这一点看出太鼓曾经是与日本人生活息息相关的器物。在拥有1200年以上历史的“雅乐”中所使用的太鼓 “雅乐”拥有1200年以上的历史，为日本历史最悠久的古典音乐，即便至今在宫内厅中也依然回响着这些音乐，而太鼓就在这富有历史意涵的音乐之中，登场在以演奏“乐太鼓”或是节拍稳健的“三之鼓”等不同曲目之中。而在雅乐之中，会根据演奏曲目来选用各种不同大小与形式的打击乐器。现今也会在雅乐使用的传统太鼓・乐太鼓历史中有许多与其他国家的音乐家交流的纪录流传至今，比如西元752年在奈良所举办的“东大寺大佛开眼会”就有从亚洲各地前来齐聚一堂的音乐家们开了演奏会的纪录。其他也有来自中国或者韩国的演奏手法或者知识在日本国内以不同的形态传承下来。日本祭典不可或缺的存在顺带一提日本传统的音乐剧“能”、“狂言”之中也会用到太鼓，现今也会通过表演者的演技或台词，配合囃子（四节拍）的节奏增添观赏乐趣。太鼓的工作就是调控曲目的进行速度，或是配合表演进行演奏让戏剧看起来更有看头。留在爱媛县内子町的戏剧小舞台不仅如此，太鼓同时也在江户时代时期的“歌舞伎”之中作为伴奏乐器使用。日本各地的民俗表演或是祭典都能看到和太鼓的踪影，可从此点看出不论是在音乐方面或者是文化方面，和太鼓对于日本都是不可或缺的存在。