善福寺

東京都、港区の元麻布に位置する「善福寺（ぜんぷくじ）」。創建1200年の歴史を誇る浄土真宗のお寺です。
高野山を模して創建された善福寺は、弘法大師（こうぼうだいし）空海により真言宗の霊場として開かれました。鎌倉時代になり、親鸞（しんらん）聖人の教えに傾倒した当時の当主が浄土真宗へと改宗。幕末の開国期には、初代アメリカ駐日公使のタウンゼント・ハリス氏を迎え、アメリカ合衆国大使館としても活躍しました。慶応義塾大学の創始者・福沢諭吉や、三井物産創始者の益田孝氏などが頻繁に訪れるなど、歴史と歩みを共にする寺院です。
関東大空襲にて本堂を始め多くの建物が焼失してしまいましたが、復興を望む多くの声を受けて、東本願寺八尾別院の本堂が移築されました。境内の墓所には福沢諭吉や越地吹雪をはじめとして著名人の墓が多数。樹齢700年を超える都内最古の大銀杏（おおいちょう）が見事な枝ぶりで迎えてくれます。