【鹿兒島縣】日本開花最早的【油菜花】，盡賞田地裡的上鏡美景

日本「油菜花」開花最早的指宿

聽到油菜花，大多數人應該都會聯想到春天吧！作為觀賞和食用上市的油菜花在1月至3月左右迎來繁盛期，在俳句的世界，"油菜花"是晚春（5月左右）的季節詞。

然而，在鹿兒島縣南部的指宿市，從12月中旬開始，日本最早的油菜花就會盛開。到了1月份最繁盛的時候，超過1000萬朵油菜花就會為街道增添色彩，在這裡還舉行以油菜花為主題的馬拉松比賽等多種活動。 當然還有很多適合拍出SNS上鏡照片的景點。

為指宿增色的油菜花

指宿是什麼樣的地方？

指宿是地熱豐富的溫泉地帶
指宿市位於鹿兒島縣本土（不包括偏遠島嶼）的南端。 由於與暖流（黒潮）碰撞，並且作為鹿兒島首屈一指的溫泉地帶享有豐富的地熱，全年氣候溫暖。年平均氣溫竟然達到了19°C（東京約15°C），也被稱為"東方夏威夷"。
順便說一下，每年4月市長都會進行"阿囉哈（你好）宣言"，市政廳、銀行和酒店等的制服會在半年間使用"阿囉哈襯衫"。
在指宿舉辦有各種各樣源於油菜花的活動。其中享有最高知名度的是"指宿油菜花馬拉松"，2020年將舉辦第39屆。舉辦日為每年1月的第二個星期日，作為日本田徑聯盟的公認大賽是日本最早的馬拉松大賽。

如果想有更多充裕的時間慢慢欣賞油菜花，也建議您來參加在1月底左右舉辦的名為"指宿三月油菜花"的步行活動。

在馬拉松跑道旁也盛開著油菜花

「油菜花」究竟是什麼呢？

雖然"油菜花"的特點是鮮艷的黃色花，但實際上有幾種植物都被稱為油菜花。

一般最為常見的是"油菜"。特別是明治時期從歐洲引進的"甘藍型油菜"因主要用於榨油和施肥，所以被廣泛種植。除了被養蜂人當作珍貴的蜂蜜原料，它還作為"春天的味道"被食用（三重縣的品牌蔬菜"三重油菜"也是甘藍型油菜）。

鮮艷的黃色油菜花（甘藍型油菜）

另外，在河床等常見的"芥菜"也是一種油菜花。除了自彌生時代以來一直自然生長在各地的芥菜外，還有明治時代之後引進的"西洋芥菜"。 據說與油菜花相比有些辣味，但根據品種的不同可以油炒或拌菜，做成醃菜的話，似乎味道也很好。

指宿和油菜花的密切聯繫

現在的指宿之所以成為"油菜花的名地"，實際上是有歷史背景的。
大約190年前的江戶時代，在鹿兒島（薩摩）種植了油菜花作為"食用"和"菜籽油用"，銷往被稱為"天下廚房"的大阪。然而，據說當時薩摩的油菜花質量不是很好，曾被視為劣質產品。

從江戸時代就開始盛行栽培

一個名為"調所廣鄉"的人負責當時薩摩的財政改革，他試圖設法解決當時這種情況。
1832年，實施了"油菜籽改革"，包括骨粉飼料的分配和袋裝方法的改進。 因此，油菜花的質量得到了提高，並作為薩摩的特色產品獲得了很高的評價。

當時治理指宿的島津忠剛（篤姫的父親）接受了調所的相關人士的建議，也鼓勵種植油菜花。因此到了今天，油菜花成為了指宿地區春天的風景畫。

油菜花的兩大絕景地點

下面我們將介紹值得推薦的觀賞地方，在那裡您可以欣賞到油菜花的絕美景色。順便說一下，指宿在鹿兒島縣也是屈指可數的觀光地。 其中最著名的景點是「池田湖」和「開聞岳」。當然，這次挑選的欣賞油菜花的絕佳景點也與這兩個地方有關。

在神秘的「池田湖畔」盛開的油菜花

池田湖從上面看幾乎是一個圓形的破火山口湖。據說它誕生於大約6400年前的火山活動。直徑約3.5公里，池塘周長約15公里，作為九州最大的湖泊為人們所熟知。

九州最大的湖「池田湖」

池田湖的特點不僅如此。 例如，池田湖是日本最大的鰻魚「巨斑鰻」的群棲地。據說到目前為止發現的最大巨斑鰻身長達到了1.8公尺，體重為20公斤。

此外，在池田湖流傳著"龍神傳說"。 據說在湖里住著一個"有著人頭龍身的龍神"，詛咒和殺害了那些傷害同伴的人類。村民為了平息龍神的憤怒而建的神社作為"池王明神"被保留至今。

真正懂得的人才知道「伊西」也是池田湖的名產。
"伊西"指的是一個巨大的不明生物，身長約20米，據說這是一種背部有隆起，全身黑色像"長頸龍"一樣的生物。您可能會覺得好像在什麼地方聽到過... 沒錯。這是和世界著名的"尼斯湖的尼西"一樣的生物（因為是池田湖，所以取名伊西）。不管它是否真的存在，伊西還是成為了指宿的"旅遊亮點"之一。

池田湖的湖畔正是第一個"油菜花的絕美景點"。特別值得一看的是位於西北的停車場附近。 讓我們馬上停車，沿著湖邊的散步道走走吧！

沿著湖畔的散步道綿延

不久就會看到沿著散步道的油菜花田。廣闊的綠色地帶被油菜花所覆蓋，顏色鮮艷，讓人不覺眼前一亮！

一片的油菜花田
在油菜花和池田湖的另一邊，可以看到指宿的另一個亮點"開聞岳"的姿態。
這是一個可以同時欣賞"油菜花"、"池田湖"和"開聞岳"的地方。如果您在冬天來指宿的話，這裡是您不容錯過的地方。

可同時欣賞3大風景

以雄偉的"開聞岳"為背景盛開的油菜花

美麗的"開聞岳"和油菜花
開聞岳是一座別名被稱作"薩摩富士"的美麗的山。海拔924公尺，是日本百座名山和九州一百座名山之一。開聞岳也是由火山活動形成的山。從4000多年前該地區的火山活動就十分活躍，據說現在的山的外形主要是由於9世紀下半葉發生的兩次大噴發形成的。
平緩廣闊的開聞岳的山腳下有著許多田地，其中最值得推薦的絕美景點是"JR西大山站"的附近。
順便說一下，西大山站作為"JR日本最南端的車站"，在鐵路愛好者之間是非常有名的。

JR日本最南端的車站
車站本身是只有一個月台的無站務員的車站。車站當然也沒有檢票口，下車的時候只需把票放在一個像郵筒的盒子裡就可以了。

只有一個月台的無站務員的車站
在站台的一端立有一個柱子，上面寫著"JR日本最南端的車站"，這裡也是遊客的拍照的人氣景點。

位於站台一端的拍攝紀念照的地方

在西大山站，讓人聯想到油菜花的"黃色郵筒"也很受歡迎。來這裡拍攝紀念照的情侶們，女孩旅行團的身影絡繹不絕！油菜花的季節自不用說，這裡全年適合遊覽，是一個值得推薦的的好去處。

站前立著的黃色郵筒

指宿的魅力不僅是油菜花

鮮艷黃色的油菜花令人印象深刻。在寬敞的湖泊和雄偉山峰的背景下，您可以欣賞到「只有指宿才有的」絕美景色。然而，指宿的魅力不僅如此。最後將介紹油菜花季節以外均可欣賞的指宿觀光景點。

冬季推薦的「沙蒸溫泉」

指宿也是鹿兒島最具代表性的溫泉勝地。 其中，只有指宿才有的名產特色產品是"沙蒸溫泉（沙浴池）"。 沙蒸溫泉大約在300年前就備受當地人和前來溫泉療養的客人喜愛，對促進血液循環和代謝物的排出具有出眾的效果。當躺下來傾聽海浪的聲音時，心中也會溫暖起來。

只有指宿才有的"沙蒸溫泉"
這種獨特的溫泉的秘密是"地熱"。特別是在海水浸透的沙灘上，由地熱加熱的水蒸氣大量噴出，除了沙蒸溫泉之外，還用於其他用途。順便說一下，使用溫泉的蒸汽蒸出的鬆軟"紅薯"也是絕頂美味！

豐富的地熱被用來蒸菜餚

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過了油菜花的時節的話，就去”知林島”吧！

在指宿市的海面上漂浮的無人島”知林島”是有些特別的觀光景點。在”季節限定、日期時間限定”下，竟是可以步行到達島嶼的。
當在油菜花的高峰過去後的3月到10月，可以前往知林島。在大潮日或中潮日的退潮時間帶才會出現一條長約800公尺的沙道，時間非常有限。

知林島上僅在限定的時間內才會出現「沙道」
島上有散步道和瞭望台，從海上可一覽到開聞岳和指宿市的市區。 不過需要注意的是，如果您太悠閒的話，"道路會消失，可就回不去了"。

去指宿看「油菜花」吧！

在指宿可欣賞到日本開花最早的油菜花。 除了這次介紹的景點外，市內還有許多油菜花田。冬季邊在溫暖的指宿自駕遊，邊尋找您喜愛的絕景地點吧！