有明海

九州地方北西部に位置する「有明海」。佐賀県・福岡県・長崎県・熊本県の4県に囲まれた面積約1,700km²、平均水深20mの九州最大の海です。干満の大きさや、流入河川の多さ、塩分濃度の変化、濁った海域、日本最大の干潟といったさまざまな特徴を持ち、独自の生物相も見られます。
有明海は、干満差（満潮と干潮の潮位の差）が日本一。有明海湾奥部六角川の河口付近の住之江では、これまでに6.8mの干満差を示したことがあります。また、ムツゴロウやワラスボ、ハゼクチ、デンベエジタビラメなど、特有の生物が生息しています。
この日本一の干満の差を利用したイベントも魅力。4～5月には潮干狩り、6月には「ガタリンピック」という、干潟で楽しむ運動会が開催されます。
潮の干満で変化する有明海の景色をゆったりと眺めるのも、この土地ならではの楽しみ方です。自然の雄大さを身近に感じてみては。