八幡神社（元石清水八幡宮）

奈良県奈良市に位置する「八幡神社（元石清水八幡宮）」。奈良市の文化財に指定されている神社で、男山の「石清水八幡宮」の元宮であるとの言い伝えから、「元石清水八幡宮」とも呼ばれています。
八幡神社の起源は、807年に大安寺の鎮守社として創建されたことに始まります。応神天皇と神功皇后、そして仲哀天皇をご祭神としており、安産祈願のご利益があるとされています。
八幡神社には5対の狛犬が奉納されており、その中のひとつは1680年に奉納された最古のもので、奈良県内では最大の大きさ。色が塗られいる珍しい狛犬です。
南都七大寺のひとつである大安寺は、ガン封じの寺院として有名。毎年1月に開催される「笹酒祭り」は、無病息災を願って多くの人が訪れます。
（写真は大安寺）