醒井宿

滋賀県東部に位置する、江戸と京都を結ぶ中山道（なかせんどう）沿いに発展した宿場町の一つ「醒井宿（さめがいじゅく）」。清流・地蔵川に沿って歴史ある街並みが広がります。
見どころは、醒井問屋場（といやば）と旧醒井郵便局局舎からなる「醒井宿資料館」。問屋場は江戸時代に旅人に荷物を運搬する人や馬の提供、荷物の積替えの引継ぎ事務を行なっていた施設で、完全な形で現存する全国的にも珍しい例として知られています。内部は一般公開されているほか、コンサートなどのイベントが年4回開催されています。旧醒井郵便局局舎は、アメリカ人建築家ヴォーリズの設計で建てられた、和洋折衷のクラシカルなつくりが特徴。建物の２階には古文書が展示されており、なかでも江戸時代当時の醒井宿の様子が描かれた長さ5m30cmにおよぶ「醒井宿絵図」は圧巻です。
また、毎年7月から8月ごろに咲く梅花藻（ばいかも）も見どころ。梅花藻とは、梅に似た白い花を咲かせる水中花です。醒井を流れる地蔵川に生息しており、水面から顔を出すように花を咲かせます。7月末頃から8月上旬の夜間にかけて行われるライトアップは幻想的。暗闇に輝く梅花藻を見るため、多くの観光客が訪れます。