パンダだけじゃない！【上野動物園】へ動物に会いに行こう｜THE GATE｜日本の旅行観光マガジン・観光旅行情報掲載

東京都内にある動物園「上野動物園」。毎年日本一の来場者を誇るという上野動物園は、ジャイアントパンダがいることでも有名で、昨今は2017年にジャイアントパンダ「香香（シャンシャン）」の誕生で大盛り上がり。公開が始まると、日本全国からシャンシャンを一目見ようと多くの観光客が訪れています。また、新たなパンダ舎として「パンダのもり」が2020年9月8日にオープンしました。

上野動物園の魅力はもちろんパンダだけではありません。東園と西園に分かれた園内には、様々な魅力が詰まっているのです。
今回は、上野動物園の歴史からチェックしておきたい見どころまでをご紹介していきます。

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東京都 < 上野

上野恩賜公園（上野公園）の不忍池 — 【上野恩賜公園】神社や博物館など魅力を徹底解説！日本最古の公園「上野恩賜公園」。東京都内に位置し、通称上野公園と言われています。敷地内には上野動物園や様々な博物館、美術館があり、芸術・歴史・文化を体感できる施設が充実。今回は春は桜、秋は紅葉と美しく色づく公園の見どころを紹介します。

公園・遊び場

日本最古の動物園「上野動物園」

日本最古の動物園って知っていましたか？

上野動物園の旧正門

上野動物園は、上野公園に設立されていた博物館の付属の動物園として、1882年に開園された日本で一番古い動物園です。上野動物園開園当初は日本国内から集めた動物を展示していましたが、数年後にはトラやゾウなど海外から輸入した珍しい動物や外国の王室から贈られた動物の展示も始まりました。

1924年には皇太子殿下のご結婚を機に上野公園と上野動物園が東京都に下賜され、「上野恩賜公園動物園」と呼ばれるようになります。当時にしては貴重な動物を展示していた上野動物園は、多くの注目を集め人気を得ました。

第二次世界大戦とその後

1969年の上野動物園

第二次世界大戦中、上野動物園では猛獣処分が行われました。当時の東京都長官であった大達茂雄は、空爆で壊された檻から動物が脱走することを恐れ、クマ、カバ、ライオンなどの動物を処分するよう指示。そのため、多くの動物が殺処分されました。戦後には亡くなった動物のための慰霊碑が園内に置かれました。

中国から上野動物園にジャイアントパンダが寄贈される

上野動物園にいるジャイアントパンダのシンシン

長年、上野動物園の人気を支えてきたジャイアントパンダが日本初上陸したのは1972年。日中国交回復の記念として中国より来日したカンカンとランランの人気は社会現象となりました。2頭を一目見ようと日本中からパンダファンが集まり、上野動物園の年間来園者数が例年の倍以上の700万人を超える年が続きました。

絶滅危惧種を保護する「ズーストック計画」

上野動物園で保護されているコビトカバ

1982年に100周年記念を迎えた上野動物園は大改造を行い、開園当時と比べ敷地が4倍も広くなりました。同時に上野動物園はパンダやアイアイといった絶滅危惧種の保護を目標とした「ズーストック計画」を発表し、それに基づいた飼育繁殖をサポートする設備を整えました。ズーストック計画は今も続いており、成果を残しています。

上野動物園で特に人気の動物は？

ここでは上野動物園で特に人気なエリアを紹介していきます。

ジャイアントパンダ舎

上野動物園で一番人気のジャイアントパンダ

上野動物園で一番人気のジャイアントパンダ舎では、シンシンとリーリーの2頭のジャイアントパンダを飼育しています。また、2017年6月には5年ぶりにパンダの赤ちゃん「シャンシャン」が誕生したこともあり、その人気はますます高まっていきました。

上野動物園はズーストック計画の一環で、中国の北京動物園やアメリカのサンディエゴ動物園といった世界中の動物園と協力し、ジャイアントパンダの保護に携わっています。パンダの繁殖にも力を入れており、日本で初めて成功させた動物園でもあります。

現在、日本でジャイアントパンダを飼育している動物園は3つしかありません。上野動物園を訪れる際には、ぜひパンダハウスに足を運んでみてください。

新パンダ舎「パンダのもり」ニューオープン

上野動物園の西園にジャイアントパンダとその生息地にくらす動物の新しい飼育施設「パンダのもり」が2020年9月8日に新たにオープンしました。ジャイアントパンダに適した飼育環境となるようさまざまな工夫をこらし、自然環境にも配慮した最新の施設です。

この「パンダのもり」という名称は、2020年2月に上野動物園で実施したアンケートで最多得票だったことにより決定。パンダが生息する広い「森」を再現した環境でジャイアントパンダがのびのびと暮らせるようにという願いと、多くの人とともに希少動物のジャイアントパンダを「守」っていけるようにという、2つの意味がこめられています。