【伊香保温泉】のレトロな石段街を散策

歴史は古く、万葉集などの有名な歌にも詠まれていた「伊香保温泉」。群馬県渋川市に位置し、東京からのアクセスもいい人気の温泉街です。365段続く石段は伊香保のシンボルで、温泉情緒を感じることができます。他にも、歴史ある名所や豊かな自然など見どころはたくさん。日帰りでも宿泊でも楽しめる場所です。

伊香保温泉について

石段街の始まり

群馬県中部、渋川市に位置する伊香保。奈良時代の有名な歌集「万葉集」にその名を残し、1200年以上の歴史を持つ場所です。温泉地としては江戸時代に全盛期を迎え、旅の疲れを癒す湯治場として人気を集めていました。

群馬県の代表的な温泉街というと、草津温泉や四万温泉が挙げられますが、この二ヶ所がある場所は山奥。一方で伊香保温泉は、前橋や高崎の近くにあり、アクセスがいいのが特徴です。

2種類の源泉

伊香保温泉では、2種類の源泉が湧き出しています。

一つが「黄金（こがね）の湯」。もともとはこの源泉一つだけで、伊香保温泉の象徴とも言える存在でした。本来は無色透明ですが、お湯の中に含まれる鉄分が空気に触れることで酸化し、独特な茶褐色へと変化します。刺激の少ない柔らかいお湯で、病後や怪我の療養に効くとのことです。

もう一つの源泉が「白銀の湯」。近年湧出されたばかりの源泉で、こちらは無色透明なままなので白銀の湯と名付けられました。効能は病後の回復や疲労回復などがあり、健康にいいと評判です。

伊香保温泉の見どころ

伊香保温泉の見どころをご紹介します。

365段の石段街

365段目の表示

伊香保温泉のシンボルとして知られているのが、急勾配の石段の坂道が続く伊香保石段街。約400年前に作られ、現在の石段は1980年に改修されたものです。

以前は315段でしたが、2010年に「温泉街が1年365日賑わうようになってほしい」という願いのもと、365段となりました。この石段街周辺には、温泉や飲食店などのスポットが集まっています。

石段の湯

石段の湯

「石段の湯」は、石段街の入り口付近に位置する市営の公共浴場です。2種類の源泉のうち、黄金の湯に入ることができ、浴槽には、石段街の石と同じ「みかげ石」が使用されています。

タオル等も販売されているほか、石段を登る必要がないため、気軽に立ち寄れますよ。

元祖温泉まんじゅう

温泉まんじゅう（イメージ）

日本各地の温泉街に行くと、必ずといっていいほど目にする温泉まんじゅう。もちろん、ここ伊香保温泉でも味わうことができますが、実は伊香保温泉が発祥の地なのです。

伊香保温泉の多くのお店で温泉まんじゅうが販売されていますが、特にオススメなのが「勝月堂」の「湯乃花まんじゅう」。1910年創業で、ここが温泉まんじゅう発祥のお店といわれています。

石段の頂上付近にあるので、登りきった自分へのご褒美や、お土産にもピッタリです。

伊香保神社

伊香保神社

石段の頂上に鎮座する「伊香保神社」。825年創建の由緒ある神社です。温泉・医療の神様が祀られ、縁結びや子宝にもご利益があるとされています。高台のため、眺望スポットとしても人気です。

河鹿橋

河鹿橋

伊香保神社から15分ほど歩いたところに、朱塗りの「河鹿橋」があります。周りを自然に囲まれているため、四季折々の姿を見られますが、特にオススメは紅葉のシーズン。

例年10月下旬から11月上旬に見頃を迎え、この期間には夜間のライトアップも行われます。ライトアップされた紅葉は、まるで真っ赤に燃え上がっているような光景です。

伊香保ロープウェイと上ノ山公園

不如帰駅

温泉街の不如帰（ほととぎす）駅と標高932mの物聞山山頂を結ぶ「伊香保ロープウェイ」。四季折々に彩られる山肌を見下ろしながら、約4分で山頂にたどり着きます。

上ノ山公園からの眺め

山頂にある「上ノ山公園」は、展望台や広場、スケートリンクなどが整備された公園です。関東平野や赤城山、谷川岳などが一望できるほか、人気の夜景スポットとしても知られています。

アクセス

最寄駅：伊香保石段街 / 伊香保温泉（バス停）

新宿駅からのアクセス

【新宿駅】ー JRバス上州ゆめぐり号 / 草津温泉行き
→【伊香保石段街バス停】

前橋駅からのアクセス

【前橋駅】ー JR両毛線 / 高崎方面
→【新前橋駅】ー JR上越線 / 渋川方面
→【渋川駅】ー 路線バス・関越交通 / 伊香保温泉行き
→【伊香保温泉バス停】

疲れを癒すにはぴったりの温泉

伊香保温泉は、温泉以外の見どころも多く、一日中歩き回ることもあります。さらに、石段街は急勾配なうえ365段もあるので大変です。そこで疲労回復の効果がある温泉に入れば、きっと疲れも忘れてしまいますよ。

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