三十三間堂

京都市の中心部、東山区に位置する蓮華王院の本堂「三十三間堂」。1160年頃、後白河天皇の命で造られた仏堂です。
堂内には、中央のお堂に安置された国宝の「千手観音坐像」と10列の壇上に約1,000体の観音立像が並ぶ、圧巻の光景が広がります。1,000体中、124体が平安時代、残りが鎌倉時代に作られ、会いたい人の顔に似た観音像が必ず存在すると伝えられています。仏像の森とも呼ばれる多くの仏像が立ち並ぶ光景は感動的です。