東京からも日帰りで楽しむことができ、日本の自然や歴史を感じられる栃木県「日光」。日光東照宮をはじめとした日光の社寺は、豪華絢爛の装飾に彩られた江戸時代の貴重な建築物として、世界遺産に登録されています。さらに、雄大な自然も日光の見どころの一つ。美しい紅葉名所が多くあり、秋には特に多くの人で賑わいます。
数ある日光の紅葉スポットですが、実は車を使えば日帰りで巡るなんてことも可能なんです。
今回は、東京から日帰りで日光の紅葉を存分に楽しめる、オススメのドライブコースをご紹介していきます。
日光日帰り紅葉ドライブコース① あしかがフラワーパーク（10:00〜11:00）
あしかがフラワーパーク
あしかがフラワーパークの見どころ
鮮やかな紅葉が待つ日光へと向かう途中に、美しい花々を楽しめるスポットがあります。「あしかがフラワーパーク」は、首都圏から日光へ向かう際のちょうど通り道である、栃木県・足利市に位置します。一年を通してチューリップや藤、アジサイ、バラなど、様々な季節の花々が咲き誇る「花の楽園」。
10月上旬から11月下旬までは、鮮やかな紫色が美しい、約30万本ものアメジストセージが咲き誇ります。紅葉を楽しむ前に、あしかがフラワーパークで、秋ならではの花を楽しんでみてはいかがでしょうか。
あしかがフラワーパークへのアクセス
都心部から東北自動車道経由、約90分
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日光日帰り紅葉ドライブコース② 日光東照宮（12:00〜13:00）
日光東照宮
日光東照宮の見どころ
栃木県を代表する観光スポット「日光東照宮」。江戸時代を作り上げた武将・徳川家康が祀られており、豪華絢爛な装飾に彩られた建築は、日光山輪王寺、日光二荒山神社と共に「日光の社寺」として、世界文化遺産にも登録されています。境内には国宝８棟、重要文化財34棟を含む55棟の建造物が並び、その豪華な社殿や門は圧巻です。
日光東照宮は紅葉の名所としても知られています。11月上旬〜11月下旬に見ごろを迎える日光東照宮の紅葉。鮮やかな紅葉が社寺を彩り、より一層豪華な景色を楽しむことができます。
流鏑馬
秋に開催される「日光東照宮秋季大祭」では馬に乗って走りながら的を狙う「流鏑馬（やぶさめ）」などが披露され、多くの人で賑わいます。歴史ある雰囲気が漂う日光東照宮で、秋を楽しんでみてはいかがでしょうか。
日光東照宮へのアクセス
あしかがフラワーパークから東北自動車道と日光宇都宮道路経由、約75分
日光日帰り紅葉ドライブコース③ 山のレストラン（13:10〜14:30）
山のレストラン
山のレストランの見どころ
栃木県日光市の、大自然の中に突如現れる「霧降高原 山のレストラン」。レストラン北側には霧降の滝、西側には日光連山が望める抜群の眺めです。また、テラス席も用意されており、開放的なダイニングで食事が味わえます。
11月上旬〜11月下旬に紅葉が見ごろを迎え、鮮やかに色づいた木々に囲まれながら本格的な食事を楽しめる、日光の穴場スポットになっています。
山のレストランへのアクセス
日光東照宮から県道169号線経由、約10分
日光日帰り紅葉ドライブコース④ 日光いろは坂（14:30〜15:30）
いろは坂の紅葉
日光いろは坂の見どころ
日光市街と奥日光を結ぶ道路で、「日本の道100選」にも選ばれている「いろは坂」。下り専用の第一いろは坂と上り専用の第二いろは坂を合わせて48のカーブがあることから、古来日本語の仮名を覚えるための「いろは歌」になぞらえてその名がつけられました。
秋には絶好の紅葉スポットとなり、地域外からも多くの観光客が訪れます。山裾に広がる紅葉は車の中からも見ることができるため、紅葉が見ごろを迎える10月中旬〜11月上旬の時期になると混雑し渋滞になることもしばしば。ですが、その分ゆったりと秋の大自然を楽しむことができます。
日光いろは坂へのアクセス
山のレストランから日光東照宮方面に戻り、国道120号線経由、約30分
日光日帰り紅葉ドライブコース⑤ 華厳の滝（15:30〜16:00）
華厳の滝の紅葉
華厳の滝の見どころ
日本三大瀑布の一つである「華厳の滝」。高さ97mの断崖から一気に滝壺まで落下する滝の圧巻の姿が見られます。エレベーターで滝壺の近くまで降りることもできるので、迫力のある滝の爆音や、水しぶきなど自然の力強さを間近で感じることができます。例年10月中旬〜10月下旬に紅葉が見頃を迎えます。
オススメは、第二いろは坂を登りきった場所に位置する明智平展望台から眺める風景。紅葉し鮮やかに色づいた木々と華厳の滝、奥には中禅寺湖まで望む大パノラマは、秋の日光に来たからには必ず見ておきたい絶景です。明智平はドライブインになっていて、広い駐車場もあるので、車を止めて休憩することもできます。
華厳の滝へのアクセス
第一いろは坂を下ってすぐ
日光日帰り紅葉ドライブコース⑥ 中禅寺湖（16:00〜16:30）
中禅寺湖の紅葉
中禅寺湖の見どころ
標高1,269mという、自然湖としては日本で最も高い場所に位置する「中禅寺湖」。2万年前に男体山が噴火してできた、日本百景にも選定されている湖です。北には男体山、北西には戦場ヶ原が広がります。
10月中旬〜10月下旬になると、カエデやウルシ、ブナなどが並ぶ広大な山々が赤や黄色に色づき、美しい紅葉の絶景が楽しめます。紅葉を見ながら湖畔を徒歩でゆっくり散策するほか、遊覧船やボートに乗りながら、紅葉が湖面に映える光景を見渡すのもオススメです。
中禅寺湖へのアクセス
華厳の滝から県道250線経由、約5分
日光日帰り紅葉ドライブコース⑦ 戦場ヶ原（16:30〜17:30）
戦場ヶ原の草紅葉
戦場ヶ原の見どころ
栃木県奥日光に位置し、日本有数の湿原である「戦場ヶ原」。湿原をぐるりと囲む遊歩道は、2時間ほどで歩けるハイキングコースになっていて、年中ハイキングを楽しむことがきる人気のスポットです。湯滝から戦場ヶ原を横断するコースの周囲が秋には見事な紅葉となります。
300種類を超える四季折々の植物や野鳥によって大自然を感じることができ、9月下旬〜10月上旬には、湿原の草が赤く染まる「草紅葉（くさもみじ）」を見ることができます。秋一色の景色の中、戦場ヶ原で散策を楽しんでみてはいかがでしょうか。
戦場ヶ原へのアクセス
中禅寺湖を左手に進み、国道120号線経由、約10分
日光日帰り紅葉ドライブコース⑧ 湯滝（17:30〜18:00）
湯滝の紅葉
湯滝の見どころ
三ツ岳の噴火で湯川がせき止められてできた湖「湯ノ湖」の南端にあり、「竜頭の滝」、「華厳の滝」とともに奥日光三名瀑に数えられる「湯滝」。高さ約70ｍ、幅は最大約25ｍで、岩壁を末広がりに流れ落ちる姿は、迫力がありながらもどこか優雅さを感じる見事な眺めです。戦場ヶ原から北上するハイキングコースの途中にあり、バスを利用して訪れることもできます。
階段上の遊歩道からは滝を間近に望むこともでき、自然の迫力を体感できます。特に10月上旬〜10月中旬には紅葉した色とりどりの木々と滝の流れのコラボレーションが美しいスポットです。
湯滝へのアクセス
戦場ヶ原から国道120号線経由、約５分
日光日帰り紅葉ドライブコース⑨ 輪王寺逍遥園（18:40〜19:30）
輪王寺逍遥園の紅葉ライトアップ
輪王寺逍遥園の見どころ
1230年もの歴史をもつ輪王寺門跡の庭園として、江戸時代に作られた日本庭園「輪王寺逍遥園（りんのうじしょうようえん）」。日光を代表する紅葉名所として有名です。園内にあるもみじのトンネルや中島石橋からの紅葉の眺めは必見。毎年10月下旬から11月中旬の期間は、紅葉のライトアップを楽しむことができる場所としても人気を集めています。
歴史ある境内建造物と、ライトアップされた紅葉の幻想的な雰囲気で、日光での一日を締めくくってみてはいかがでしょうか。
輪王寺逍遥園へのアクセス
湯滝から来た道を引き返し、国道120号線経由、約45分
秋の日光で紅葉の絶景を堪能しよう
秋の日光一日ドライブコース、いかがでしたでしょうか。日光の大自然と紅葉の絶景、日帰りでも存分に楽しむことができそうですね。日光には他にも多くの紅葉名所があるので、もちろん泊まりでゆっくり巡るのもオススメ。今年の秋はぜひ日光を訪れて、紅葉の絶景を堪能しましょう。
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