近年再注目されているルームシューズ「布ぞうり」は、その名の通り、布で作った草履（ぞうり）のことを指します。地方のお母さんたちが手仕事で作るイメージの強い布ぞうりですが、実は東京都内に、東北生まれのおしゃれな布ぞうり専門店があることをご存知でしょうか？今回は、墨田区両国に立つ布ぞうり専門店「MERIKOTI」に足を運び、布ぞうりの特徴や魅力に触れてきました。エコで、スリッパよりも開放的で、なによりも過ごしやすく気持ちいい。そんな布ぞうりを体感しに、両国へと足を伸ばしてみてはいかがでしょうか？「布ぞうり」ってどんなもの？旅館をはじめ、屋内に入る際に目にする「スリッパ」。実はスリッパは、日本生まれの文化であることはご存知でしょうか。日本をはじめとしたいくつかの国では、欧米諸国とは異なり「屋内では靴を脱ぐ」という習慣があります。日本は木造家屋が多かったことと、雨の多い気候から、外履きの靴でそのまま屋内に入ると床がカビてしまったり、そこから腐敗が進んでしまったりとデメリットが多かったため「玄関や土間で靴を脱ぐ」という習慣が生まれたとされています。対して、靴を履いたまま過ごす欧米諸国からの来訪客用に、自然とルームシューズとしてスリッパを提供するようになっていったのです。

日本のスリッパ文化家屋の床が無垢材や畳で造られていれば、柔らかい木本来の良さを体感するため裸足のまま屋内で過ごしたいところですが、現在の日本の住まいは欧米諸国のようにフローリングを使うのが一般的。夏はペタペタするし、冬は足元から冷えてしまう…そんな不快感を軽減させるために、帰宅をしたら裸足ではなくスリッパやルームシューズを履くという習慣を持っている人も多いのではないでしょうか？

布ぞうり（イメージ）そこで新しいルームシューズとしておすすめしたいのが、布でできた草履「布ぞうり」。名前の通り、布で作られた草履のことを指し、日本各地の地方で暮らす人々が作る手仕事品のひとつとして知られています。ここからは、布ぞうりが人気を集めている理由や特徴を紹介していきます。布ぞうりの特徴① 開放的で過ごしやすい形布ぞうりの最大の特徴は、日本で古くから使われてきた草履の形をしているということ。日本で古く使われてきた一般的な草履は、い草や藁をはじめとした草木で作られるのが基本でした。木で土台を作り鼻緒をつけた「下駄」が普及する以前に、農民が着用していた履き物ですね。足に草が刺さる、耐久性もさほどよくない、といった不便さから下駄などに取って代わられた草履ですが、実は窮屈さがなく開放的であることから、意外にも足元の健康面をサポートする履き物としてかなり優秀な存在なのです。ぞうりイメージ

藁やい草で作られるぞうり布ぞうりは草履と同じように、布を藁などと同様に編んで土台を作り、鼻緒をつけて完成します。足を開放的な状態で保ってくれるため、足元にストレスを感じることなく快適に過ごせます。布ぞうりの特徴② 要らない布で作ることができる布をカットする様子

カーテンやTシャツなど自宅にある要らない布で制作できる布ぞうり布ぞうりは土台の元となる紐と、布さえあれば作ることができます。つまり、要らなくなったカーテンや着なくなったTシャツといった布さえあれば、それを裂いて編んで、布ぞうりとして再生させることが可能。布ぞうりは日本人の「もったいない」精神を色濃く反映した、エコなアイテムなんです。布ぞうりの特徴③ 丸洗いできる家の中で過ごすだけでも、意外と足元は汚れるもの。綿でできた布ぞうりなら、そのまま洗濯機に入れて丸洗いできちゃうんです。洋服を洗うように、洗濯洗剤を投入して洗濯機を回せばOK。布に染み込んだ汚れや匂いもキレイになるため、長期間使い続けることができるのも大きな魅力といえるでしょう。